Prečo si staroveké národy olejovali pleť?
Staroveké národy si olejovali pleť z mnohých dôvodov, ktoré boli kombináciou praktických potrieb, hygieny, estetiky a dokonca aj rituálnych účelov. Ich poznatky o benefitoch olejov boli často intuitívne a empirické, ale prekvapivo presné vzhľadom na dnešné vedecké poznatky.
Prečo si staroveké národy olejovali pleť?
- Ochrana pred slnkom a živlami: V starovekých civilizáciách, kde ľudia trávili veľa času vonku (napr. roľníci, vojaci, obchodníci), boli oleje prirodzenou formou ochrany pred drsným slnkom, vetrom a suchom. Olej vytváral bariéru na pokožke, ktorá pomáhala predchádzať dehydratácii a spáleniu.
- Hydratácia a zjemnenie pokožky: Suchá pokožka je náchylnejšia na praskanie, podráždenie a predčasné starnutie. Oleje pomáhali udržiavať pokožku vláčnu, pružnú a hladkú.
- Čistenie a dezinfekcia: Paradoxne, oleje sa používali aj na čistenie pleti. Starovekí Gréci a Rimania používali olej na potieranie pokožky pred návštevou kúpeľov. Olej rozpúšťal nečistoty a pot, ktoré sa potom zoškrabávali špeciálnou špachtľou zvanou strigil. Niektoré oleje mali aj antibakteriálne vlastnosti.
- Liečebné účely: Mnohé oleje mali liečivé vlastnosti. Používali sa na ošetrenie rán, popálenín, bodnutí hmyzom, kožných vyrážok a zápalov. Bylinky sa často lúhovali v olejoch, aby sa zvýšil ich terapeutický účinok.
- Estetika a krása: Olejovaná pokožka pôsobila lesklejšie, zdravšie a mladistvejšie. Bola to súčasť rituálov krásy, najmä pre vyššie vrstvy spoločnosti. Oleje sa miešali s vôňami a parfumami.
- Masáže a rituály: Oleje boli neoddeliteľnou súčasťou masáží, ktoré slúžili na relaxáciu, úľavu od bolesti svalov a zlepšenie krvného obehu. V niektorých kultúrach mali oleje aj náboženský alebo rituálny význam.
Aké oleje na to používali?
Výber olejov závisel od regiónu, dostupnosti a kultúrnych preferencií. Medzi najčastejšie používané oleje patrili:
- Olivový olej: Mimoriadne populárny v Stredomorí (staroveké Grécko, Rím, Egypt). Bol ľahko dostupný a univerzálny – používal sa na varenie, čistenie, masáže a starostlivosť o pleť aj vlasy. Je bohatý na antioxidanty a mononenasýtené mastné kyseliny.
- Sezamový olej: Obľúbený v Egypte, Mezopotámii a Ázii. Cenil sa pre svoje vyživujúce a protizápalové vlastnosti.
- Mandľový olej: Používaný v Egypte, Číne a ajurvédskej medicíne. Je jemný, výživný a vhodný aj pre citlivú pokožku.
- Ricínový olej: Známy v Egypte pre svoje hydratačné a ochranné vlastnosti.
- Moringový olej: Cenil sa v Egypte a Grécku.
- Bylinné a aromatické oleje: Často sa k základným olejom pridávali esenciálne oleje z bylín (napr. myrha, kadidlo, ruža, rozmarín, levanduľa) pre ich vôňu, liečivé vlastnosti a antimikrobiálne účinky.
Prináša to nejaké zdravotné benefity?
Áno, olejovanie pleti, rovnako ako v staroveku, prináša aj dnes mnoho zdravotných a kozmetických benefitov, ktoré moderná veda potvrdzuje:
- Hydratácia a prevencia straty vody: Oleje vytvárajú na pokožke okluzívnu bariéru, ktorá zabraňuje transepidermálnej strate vody (TEWL), čím udržujú pokožku hydratovanú a zabraňujú jej vysušovaniu.
- Výživa pokožky: Mnohé prírodné oleje sú bohaté na:
- Esenciálne mastné kyseliny (napr. Omega-3, Omega-6): Kľúčové pre udržanie zdravej bariérovej funkcie pokožky.
- Vitamíny (A, E, D, K): Antioxidanty, ktoré chránia pokožku pred voľnými radikálmi a podporujú regeneráciu buniek.
- Antioxidanty (polyfenoly, fytosteroly): Pomáhajú bojovať proti oxidačnému stresu spôsobenému UV žiarením a znečistením.
- Protizápalové účinky: Niektoré oleje (napr. olivový, mandľový, tamanu) majú preukázané protizápalové vlastnosti, ktoré môžu pomôcť zmierniť začervenanie, podráždenie a zápalové stavy pokožky (napr. ekzém, psoriáza).
- Antimikrobiálne vlastnosti: Určité oleje (napr. tea tree) majú antibakteriálne a protiplesňové účinky, ktoré môžu pomôcť pri prevencii infekcií a akné.
- Zlepšenie elasticity a boj proti starnutiu: Pravidelné používanie olejov pomáha udržiavať pružnosť pokožky, čo môže spomaliť tvorbu jemných liniek a vrások.
- Podpora hojenia rán: Oleje môžu pomôcť pri hojení drobných rán, škrabancov a jaziev tým, že udržujú vlhké prostredie a dodávajú živiny potrebné pre regeneráciu pokožky.
- Čistenie a odlíčenie: Oleje sú účinné pri rozpúšťaní make-upu, nečistôt a prebytočného mazu (tzv. olejové čistenie), bez toho, aby narušili prirodzenú bariéru pokožky.
Je zrejmé, že staroveké civilizácie mali hlboké, hoci nevedecké, pochopenie pre benefity olejov v starostlivosti o pleť, a ich praktiky sú dodnes užitočné.